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차의 유효성분은 카페인(caffeine) 2013/01/15 20:39

화강

차의 유효성분은 카페인(caffeine)이다.

카페인은 알칼로이드의 일종으로 다양한 식물에 함유되어 있다.

대표적인 예가 커피이다.

이른 아침 아직 정신이 들기 전에 커피 한잔을 마시면 정신이 맑아진다.

누구나 한번쯤 경험해 봤을 것이다.

피곤한 오후에 마시는 한 잔의 커피는 기분을 좋게 하고,

피로를 해소하며 집중력을 향상시켜 작업능률을 높여 준다.

카페인을 적당히 복용하면 중추신경계를 흥분시켜 정신이 맑아지고 졸음이 없어지며 사고력이 향상된다.

어떤 사람들은 중추신경계를 흥분시키기 때문에 "사랑의 묘약"이라고도 부른다.

이것이 바로 카페인의 긍정적 효과이다.

하지만 일부는 커피를 마시면 심하게 흥분되어 심장이 두근거리고

호흡이 가팔라지거나 손이 떨리고 잠을 못자는 등 다양한 부작용을 경험한다.

이를 흔히 카페니즘(Cafenism)이라 하는데 바로 카페인의 부정적 효과이다.

하지만 한 잔의 커피를 마시고 카페니즘을 일으켰던 사람이 많은 양의 차를 마셔도 괜찮은 경우가 종종 있다.

차 안의 카페인과 커피의 카페인이 다른 것일까? 물론 아니다.

둘은 화학구조가 완전히 일치하는 똑같은 화학물질이다.

하지만 이처럼 반응의 차이를 보이는 이유는 무엇일까?

그 답은 간단하다.

바로 테아닌과 같은 차의 다른 성분이 카페인의 작용을 억제하여 중추신경의 자극을 약화시키고

체내흡수가 서서히 일어나도록 하기 때문이다.

즉 차는 카페인의 부정적 효과는 최소화하면서 긍정적 효과를 나타낼 수 있게 한다.

따라서 공부를 하는 수험생이나 집중력이 약한 아이들에게 차는 최상의 음료가 될 수 있다.

만약 처음에 차의 맛에 적응하지 못한다면,

차를 약하게 우려내 설탕이나

우유를 적당히 첨가하여 맛과 영양 그리고

차의 효능까지도 모두 챙길 수 있을 것이다.

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