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■ 격의(隔意) 없는 상하관계 2010/12/12 17:36

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■ 격의(隔意) 없는 상하관계

아직도 직장에서 동료 중에 한 사람이 승진하면 동료들과 소원해지는 경우가 많습니다.

다시 말하면 직위계층이 의사소통의 장벽을 만든다는 것입니다.

사실 아직도 많은 조직에서는 의식적으로 계층의 상하관계가 물리적인 장벽으로 갈라져 있습니다.

고위급 간부들만 따로 사용하는 화장실, 간부임원들의 전용식당, 간부급 임원사무실의 출입에 인위적인 장벽이 되는 비서진, 고위급 임원들을 위한 전용승강기와 출입문 등등 인위적인 장벽이 형성되어 있습니다.

하지만 상하 계층간의 장벽이 생산성을 저하시키고 자유로운 의사소통을 방해한다고 알려진 현대의 경영체제 하에서는 이와 같은 인위적인 장벽을 헐어버리는 추세랍니다.

오히려 어떻게 하면 고위급 간부와 부하들 간에 허물 없는 친구가 될 수 있을까 하는 연구가 진행되고 있습니다.

얼마 전 이에 대한 경영자 강좌에서 듣고 배운 걸 정리해 봅니다.

미국 오하이오 (Ohio)주에 있는 ‘롱가버거’ (Longaberger)라는 회사는 소풍바구니를 제조하는 회사입니다. 직원들은 소풍바구니를 제조할 뿐만 아니라 소풍 바구니 안에서 일을 합니다.

7 층 건물의 사옥을 소풍 바구니 모습으로 건축했기 때문입니다.

장난기 어릴 정도로 직원들에게 친밀감을 조성하는 경영진의 노력에 힘입어 2,500명의 직원을 가진 ‘롱가버거’ 사는 2년 전에 생산성 모범상과 품질상을 받았습니다.

경기도 수원에도 변기모양으로 건축한 주택이 있습니다.

세계화장실 협회장이셨던 고(故) 심재덕 회장의 개인주택인데 그 독특한 가옥은 이미 전 세계적으로 홍보가 되었습니다.

심 회장에게는 미스터 토일렛 (Mr. Toilet)이라는 별명을 AP 통신이 붙여 주었고 그분의 변기모양의 주택은 해우재(解憂齋)로 명명되어 있습니다.

회사나 개인주택을 제품이나 소신을 반영하도록 건축한 이 두 가지 예는 자연스럽게 대중에게 전달하는 친근감이라는 무언의 메시지가 있습니다.

또 다른 사례로는 텍사스 (Texas)주에 있는 ‘랙스페이스’ (Rackspace)라는 회사는 웹 (Web)사이트를 개발해주는 종업원수 1,000명의 신생회사입니다.

연 평균수입은 약 1억4천만 달러로 단시일 내에 성장한 회사인데 이 회사의 설립자이며 최고경영자는 올해 겨우 44세의 ‘그래함 웨스튼’ (Graham Weston)입니다.

그는 매월 최고의 업적을 내는 직원을 선정하여 사장의 개인 자동차인 BMW M3를 1 주일간 타고 다니도록 자동차 열쇠를 줍니다.

“상여금으로 $200정도 주어봤자 직원은 오래 기억하지 못합니다. 그러나 사장의 개인 자동차를 1 주일 타고 다닌 기억은 영원히 잊지 않을 것입니다.”고 그는 말합니다.

그뿐만 아닙니다. 그는 일 잘 하는 직원에게 멋진 호숫가에 있는 자신의 별장을 주말에 가족 단위로 사용하도록 해주므로 써 ‘웨스튼’ 사장은 직원들과 친밀하며 상하의 장벽을 느끼지 않고 단결된 업무 분위기를 조성하고 있다고 합니다.

이 밖에도 ‘사우스 웨스트’ 항공사의 창립자이었고 회장인 ‘허브 케러허’ (Herb Kelleher)씨는 직원들과 고객들을 태우고 ‘샌디에고’에 있는 ‘시월드’ (Sea World)로 가는 자사의 항공기를 ‘시월드’의 명물인 범고래 모습으로 칠하고 자신은 피에로처럼 광대복장을 하고 스스로 여행가이드의 역할을 했으니 고객들과 직원들이 ‘켈러허’ 회장과 친밀한 관계를 유지한 것은 당연했겠죠.

행동과학자들은 부하들과 친구가 되려면 마음을 열어야 한다고 말합니다.

즉 아는 체, 높은 체, 잘난 체 같은 외양적인 행동을 자제하고 부하직원을 진솔하고 꾸밈 없이 대하라는 권고합니다.

부하 직원이 낙심하고 있거나 자책감에 빠져 있을 때 야단을 치지 말고 “나도 때로는 그렇게 느낄 때가 있어.” 같은 말로 동질감을 형성하라고 권하는 것입니다.

아직 옛날 방식의 경영체제를 유지하고 있다면 새해부터는 경영층에 계신분들이 격의 없는 상하관계 실현으로 생산성을 높이기 위해 부하직원과 친구가 되려는 노력을 강화해보는 것도 의미 있을 것 같습니다.

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