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툴젠(199800)밀릴때마다 물량 모아둘 기회로 보이며 이후 전망 및 대응전략. 2026/05/06 14:54

개미신사

생물공학 업종이 5월4일 상승 마감하며 투자심리가 회복되는 모습을 보였다. 글로벌 바이오 투자심리 개선과 함께 임상 기대감, 기술이전 가능성 등이 맞물리며 업종 전반에 매수세가 유입됐다. 다만 종목별로는 뚜렷한 차별화 흐름이 이어지며 기대감과 실적 간 괴리가 그대로 반영된 장세였다.

한국거래소에 따르면 이날 시장에서는 일부 종목이 강한 탄력을 보이며 상승을 주도했다.

툴젠은 유전자 편집 기술 기대감이 부각되며 급등 흐름을 나타냈다.

툴젠은 유전자 교정 제품 및 서비스를 주력으로 영위하며 바이오 산업의 기술 혁신을 주도하고 있다. 2021년 코스닥 시장으로 이전 상장하며 본격적인 성장 궤도에 올랐다. 이전 상장 당시 시장의 기대감을 모으며 주가는 상승 마감하는 등 투자자들의 주목을 받았다.

툴젠의 핵심 경쟁력은 독자적인 유전자가위 플랫폼 기술에 있다. ZFN, TALEN, CRISPR/Cas9 등을 자체 개발한 세계 유일의 기업으로, 특히 CRISPR 유전자가위를 진핵세포에서 작동하도록 구현한 특허를 세계 최초로 출원했다. 이는 글로벌 시장에서 회사의 기술적 우위를 입증하는 지표로 평가받는다.

현재 툴젠은 유전자 교정 기술을 바탕으로 한 특허 수익화와 제품 연구개발(R&D)에 집중하고 있다. 다양한 공동연구를 통해 매출 증대를 도모하고 있으며, 핵심 파이프라인의 조기 라이선스-아웃(기술수출)을 적극적으로 추진하여 외형 확대를 꾀하고 있다.

업계 관계자는 "독자적인 유전자가위 원천특허를 활용해 글로벌 기업들과의 협력을 강화하고 있다"며 "지속적인 R&D 투자를 통해 기업 가치를 극대화할 것"이라고 말했다.

툴젠(199800)이 그간 성과가 지연됐던 종자사업을 전면 재정비하고 연내 기술이전을 목표로 속도를 내고 있다. 파이프라인을 수익성과 상업화 가능성 중심으로 재편한 결과, 가뭄 내성 고추를 필두로 글로벌 기업과의 협상이 본격화된 상황이다.

4월24일 한 매체와의 인터뷰에서 유종상 툴젠 대표는 “현재 고추를 포함한 주요 작물에 대해 글로벌 기업과 기술이전 논의를 진행하고 있으며 연내 계약 체결을 목표로 하고 있다”며 “특히 고추는 기술이전을 위한 협상이 상당히 진전된 상태”라고 밝혔다.

툴젠은 종자사업 전략을 근본적으로 바꿨다. 과거에는 유전자교정 기술 경쟁력을 바탕으로 다양한 작물에 대해 폭넓은 파이프라인을 구축했지만, 이 과정에서 상업화로 이어지지 못한 과제들이 누적됐다.

지난해 6월에는 글로벌 메이저 종자기업몬산토 출신의 성동렬 부사장을 신임 종자사업본부장으로 영입했다. 유 대표는 “그동안 종자 파이프라인이 수직적이기보다 수평적으로 넓게 퍼져 있었고 여러 시도를 병행하다 보니 선택과 집중이 부족했다”며 “성 부사장이 앞장서 이를 과감히 정리하고 시장성과 수익성이 높은 과제 중심으로 재편했다”고 설명했다.

종자사업은 치료제 개발과 달리 임상시험이나 복잡한 인허가 절차 부담이 상대적으로 적어 빠른 사업화가 가능하다는 장점이 있다. 다만 상업용 종자 접근성이 제한적이라는 구조적 한계도 존재한다. 연구용 품종에서 우수한 유전자형을 확보하더라도 실제 상업화를 위해서는 메이저 기업이 보유한 상업용 종자에 해당 형질을 이전해야 하는데 이 과정이 쉽지 않기 때문이다.

이에 따라 툴젠은 상업용 품종으로의 전환 가능성이 높거나 전환이 약속된 작물 중심으로 개발 전략을 재정립했다. 동시에 유전자형 역시 시장에서 필요로 하는 특성 위주로 압축했다.

현재 핵심 개발 축은 △가뭄 내성(고추·옥수수·콩·유채) △제초제 내성(옥수수·콩)으로 단순화됐다. 이는 기후위기 대응과 식량안보라는 글로벌 수요에 맞춘 전략적 선택으로 분석된다.

이외에도 최근 주목받는 지속가능항공유(SAF, Sustainable Aviation Fuel) 시장 대응을 위해 오일 작물 기반 유전자 교정 연구를 병행하고 있다. 글로벌 항공업계는 탄소배출 감축을 위해 SAF를 기존 항공유에 일정 비율 이상 혼합하도록 하는 규제를 단계적으로 도입하고 있다. 한국 역시 내년부터 국제선 항공유에 최소 1% 이상의 SAF 혼합이 의무화될 예정이다.

현재 SAF는 폐식용유(UCO)나 동·식물성 유지 등을 주요 원료로 생산되고 있지만 공급량이 제한적이라는 구조적 한계가 지적된다. 폐식용유 기반 원료는 확보 자체가 어려워 수요 증가를 따라가기 힘든 상황으로 생산 가능한 SAF 규모 역시 항공유 수요 대비 제한적 수준에 머물러 있다. 이에 따라 업계에서는 폐식용유를 대체할 신규 원료확보가 핵심 과제로 떠오르고 있으며 식물성 오일 작물 기반 바이오 연료용 피드스탁 개발 필요성이 커지고 있다.

유 대표는 “페니크레스 및 유채 등의 유전자 교정을 통해 바이오 오일 생산 효율을 극대화하고 있다”며 “이 시장은 곡물시장이나 식용 작물 시장과는 비교할 수 없는 수백조원 규모로 성장할 잠재력이 있다”고 말했다.

그러면서 “툴젠의 종자개발 파이프라인이 연구개발(R&D)을 넘어 고부가가치 산업의 핵심 소재로 확장되고 있다”고 덧붙였다.

이어 “최근 종자개발 파이프라인 중 특성이 확인된 개체들에 대해 국내외 파트너와 연구협력 및 기술이전 협상을 추진하고 있다”고 설명했다.

툴젠이 진행 중인 종자사업 가운데 가장 사업화 속도가 빠른 파이프라인으로 가뭄 내성 고추가 꼽힌다. 유 대표는 글로벌 종자기업과 기술이전 협상이 진행하고 있으며 상대방의 관심도 상당히 높다고 강조했다.

그는 “가뭄 내성 유전형에 대한 수요가 높은 상황에서 툴젠 기술이 경쟁력을 입증하면서 파트너사가 적극적으로 협상에 나서고 있다”며 “연구용 품종 단계에서 이미 우수한 형질을 확인했기 때문에 상업용 종자를 보유한 기업이 먼저 협업을 제안한 사례”라고 말했다.

이 기술은 특정 품종에 국한되지 않고 다양한 상업용 종자에 적용 가능한 형태로 교잡육종이나 직접 유전자교정을 통해 확장할 수 있다는 점도 강점으로 꼽힌다. 옥수수 역시 유사한 구조로 기술이전 논의가 진행되고 있다. 콩은 후속으로 협상이 이어질 예정이다. 특히 제초제 내성 작물도 병행 개발되면서 파이프라인의 상업적 활용 범위가 넓어지고 있다.

유 대표는 “현재 논의 중인 파트너는 글로벌 기업이지만 구체적인 회사명은 공개하기 어렵다”면서도 “기술이전 가능성이 높은 과제들로 파이프라인을 압축한 만큼 이전보다 훨씬 빠른 속도로 성과가 나올 것”이라고 강조했다.

이어 “종자사업은 기후위기 대응과 식량안보라는 구조적수요가 명확한 분야”라며 “가뭄 내성과 제초제 내성이라는 두 축에 집중해 조기 수익화 기반을 확보하겠다”고 말했다.

미국 식품의약국(FDA)이 초희귀 질환 환자를 위한 맞춤형 유전자 치료제 안전성 가이드라인 초안을 공개했다. 유전자 편집 과정에서 발생하는 비의도적 절단(오프타깃) 위험에 대한 표준 평가 기준이 마련되면서 관련 규제로 인한 불확실성이 줄어들 전망이다. 이에 따라 국내 유관 기업들의 글로벌 시장 진출에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.

4월16일 업계에 따르면 최근 FDA 산하 생물학적제제 평가연구센터(CBER)가 발표한 이번 초안은 차세대 염기서열 분석(NGS) 기술을 활용해 치료제의 비의도적 편집 결과를 평가하는 데 초점을 맞춘다. 체외(Ex vivo)와 체내(In vivo) 편집 제품에 모두 적용되며, 임상시험계획(IND) 및 품목허가(BLA) 신청 시 제출해야 할 비임상 연구 데이터의 범위를 규정했다. 염기서열 분석 전략, 샘플 선택, 분석 파라미터 등에 대한 구체적인 권고사항도 포함됐다.

이러한 안전성 가이드라인 정립이 시급했던 이유는 유전자 편집 기술의 특성과 예측하기 어려운 규제 환경 때문이다. 크리스퍼(CRISPR)로 대표되는 게놈 편집 치료제는 질병의 원인이 되는 세포 내 DNA 설계도를 직접 자르거나 교정해 질환의 근본 원인을 수정한다. 희귀 유전 질환을 치료할 수 있는 대안으로 꼽히지만, 표적이 아닌 엉뚱한 염기서열을 잘못 자르는 오프 타깃 부작용 위험이 존재한다. 예기치 않은 유전적 변이나 질환 유발로 이어질 수 있어 정교한 검증이 필수적이나, 그동안 이를 평가하는 표준화된 기준이 부재해 신약 개발사들은 임상 설계 단계부터 불확실성을 감수해야 했다. 특히 최근 희귀 질환 신약 심사 과정에서 예상 외의 규제 결정이 나오거나 자문위원회가 개최되지 않는 등 FDA를 향한 비판이 제기되기도 했다.

평가 기준이 구체화되면서 DNA를 직접 교정하는 유전자 가위 기술을 보유한 국내 기업들은 글로벌 기준에 부합하는 데이터 확보가 가능해졌다. 크리스퍼 캐스9 원천 특허를 보유한 툴젠은 희귀 유전 질환인 샤르코-마리-투스병 1A형(CMT1A) 치료제의 미국 임상을 준비 중이다. 초소형 유전자 가위 플랫폼을 보유한 진코어 역시 치료제 개발 과정에서 이번 가이드라인을 적용해 비임상 단계부터 안전성 입증에 나설 수 있다.

기존 크리스퍼 유전자 가위를 개량한 플랫폼을 확보한 지플러스생명과학은 NGS 기반 평가를 통해 자사 기술의 타깃 정확도를 객관적으로 입증할 수 있는 지표로 활용할 수 있다. 미토콘드리아 유전자 교정에 특화된 기술을 개발하는 엣진 또한 미국 규제 기준에 맞춰 임상을 준비할 수 있는 기반이 마련됐다. 업계 관계자는 "유전자 치료제 분야는 일라이릴리 등이 대규모 투자를 하는 등 차세대 모달리티(치료 접근법)로 각광받는 분야"라며 "평가 기준이 명확해짐에 따라 국내 기업들이 파이프라인의 안전성 데이터를 선제적으로 확보하고 기술 수출 협상력을 높일 수 있을 것"이라고 말했다.

작년 연결기준 매출액은 13.06억으로 전년대비 46.58% 증가. 영업이익은 232.94억 적자로 217.98억 적자에서 적자폭 확대. 당기순이익은 367.64억 적자로 62.32억에서 적자전한.

국내 바이오 기업 툴젠 주가가 강세를 보이고 있다. 지난 12월26일 한국거래소에 따르면 이날 오전 9시 17분 현재 11.92% 올라 5만 8200원에 거래되고 있다.

툴젠은 2021년 코스닥 시장에 상장하며 본격적인 성장 궤도에 올랐다.

현재 툴젠은 ZFN, TALEN, CRISPR/Cas9 등 주요 유전자가위를 모두 독자 개발한 세계 유일의 기업으로, 총 388건의 특허를 확보하며 글로벌 유전자 교정 분야에서 원천기술 보유 기업으로 안착, 주가에 훈풍을 불어 넣고 있는 것으로 보인다.

기술 자체를 수익화하는 특허 사업과 치료제·종자 연구개발을 병행하는 사업 구조는 툴젠의 가장 큰 경쟁력으로 꼽힌다.

툴젠은 유전자 교정이라는 개념조차 생소하던 1999년 관련 플랫폼 기술 개발을 목표로 출범했다. 당시만 해도 유전자 교정은 기초 연구 영역에 머물러 있었고, 상업적 활용 가능성에 대해서는 회의적인 시각이 적지 않았다. 그러나 툴젠은 장기적인 기술 축적을 선택했고, 이후 20여 년간 한 분야에 집중해왔다.

이 같은 선택은 결과적으로 툴젠을 국내는 물론 글로벌 유전자 교정 시장에서도 독보적인 위치로 끌어올렸다. 단일 기술이 아닌 여러 유전자가위 기술을 동시에 확보한 점은 연구와 산업 양 측면에서 큰 의미를 갖는다.

툴젠의 가장 큰 특징은 ZFN, TALEN, CRISPR/Cas9 등 세 가지 핵심 유전자가위 기술을 모두 자체 개발했다는 점이다. 이는 세계적으로도 유례를 찾기 힘든 사례다. 대부분의 기업이 특정 기술 하나에 집중하는 것과 달리, 툴젠은 유전자 교정 기술의 진화를 처음부터 끝까지 따라가며 기술 포트폴리오를 구축해왔다.

CRISPR/Cas9 유전자가위가 진핵세포에서 정상적으로 작동함을 세계 최초로 입증한 특허는 툴젠 기술력의 상징으로 평가된다. 이 특허는 이후 글로벌 CRISPR 기술 경쟁에서 핵심적인 원천특허 중 하나로 언급되고 있다.

툴젠이 확보한 특허는 총 388건에 달한다. 이는 단순한 숫자 이상의 의미를 지닌다. 유전자 교정 기술은 특허 장벽이 곧 진입 장벽으로 작용하는 분야다. 툴젠은 원천특허를 기반으로 기술 라이선싱과 특허 수익화 전략을 추진하며, 연구 성과를 실질적인 사업으로 연결하고 있다.

업계에서는 툴젠의 특허 포트폴리오를 두고 “기술을 쌓는 데서 그치지 않고, 지식재산(IP)을 산업 자산으로 전환한 사례”라는 평가가 나온다. 이는 바이오 기업들이 흔히 겪는 ‘연구는 있지만 수익은 없는’ 구조와 차별화되는 지점이다.

툴젠의 유전자 교정 플랫폼은 치료제 개발뿐 아니라 농업·종자 분야로도 확장되고 있다. 특정 질병을 유발하는 유전자를 정밀하게 교정하는 기술은 난치성 질환 치료의 가능성을 넓히고 있으며, 농업 분야에서는 병충해에 강한 종자 개발로 이어질 수 있다.

이는 툴젠이 단일 산업에 국한되지 않고, 유전자 교정 기술을 범용 플랫폼으로 활용하고 있음을 보여준다. 회사가 내세우는 질병 없는 건강한 삶과 풍요로운 사회라는 비전 역시 이러한 기술 확장성을 전제로 한다.

툴젠은 2021년 코스닥 시장에 상장하며 연구 중심 기업에서 시장의 평가를 받는 단계로 진입했다. 상장은 단순한 자금 조달을 넘어, 기술과 사업 모델의 지속 가능성을 증명해야 하는 과정이기도 하다.

상장 이후 툴젠은 원천특허 기반 사업과 연구개발을 병행하며, 기술 기업으로서의 정체성을 유지하고 있다. 단기 성과보다는 장기 경쟁력에 방점을 찍은 전략이라는 평가다.

유전자 교정 기술은 이제 실험실을 넘어 산업과 일상으로 이동하고 있다. 글로벌 제약사와 종자 기업들이 관련 기술 확보에 나서는 가운데, 원천특허 가치는 시간이 갈수록 부각될 가능성이 크다.

툴젠은 단기간의 화려한 실적보다는, 기술의 깊이와 범용성을 무기로 시장에 접근하고 있다. 유전자가위의 시작점에서 출발한 이 기업이 향후 치료제와 농업, 더 나아가 새로운 생명과학 산업의 표준으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

유전자 교정의 미래를 둘러싼 경쟁 속에서, 툴젠은 이미 가장 중요한 무기 하나를 손에 쥐고 있다. 바로 원천기술이다.

유전자교정 제품 개발 및 서비스 전문 업체. 유전자교정 플랫폼 기술의 원천특허를 기반으로 특허수익화 사업 및 유전자교정 기술을 적용한 치료제 및 동식물 관련 제품에 대한 연구개발을 진행. ZFN(Zinc Finger Nuclease), TALEN(TAL Effector Nuclease), CRISPR(Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats)/Cas9과 같은 3종의 유전자가위를 모두 개발한 세계 유일 기업임.

특히, CRISPR 유전자가위를 진핵세포에서 작동하는 것을 증명한 특허를 전 세계에서 가장 빠르게 출원했으며 세계 최초로 사업화. CRISPR 유전자가위 원천특허를 보유하고 있는 아시아 유일 기업으로 주요 9개 국가(한국/미국/유럽/호주/중국/일본/싱가포르/인도/홍콩)에 원천특허 등록. 최대주주는 제넥신 외(14.12%), 주요주주는 김진수(8.6%).

2024년 연결기준 매출액은 8.91억으로 전년대비 19.22% 감소. 영업이익은 217.98억 적자로 170.88억 적자에서 적자폭 확대. 당기순이익은 62.32억으로 423.40억 적자에서 흑자전환.

2014년 6월25일 1586원에서 바닥을 찍은 후 2018년 2월28일 131144원에서 최고가를 찍고 조정에 들어간 모습에서 2020년 3월20일 16686원에서 마무리한 이후 2021년 9월6일 125708원에서 고점을 찍고 밀렸으나 2023년 10월24일 26100원에서 저점을 찍은 모습입니다. 이후 2024년 3월20일 110000원에서 고점을 찍고 밀렸으나 작년 8월4일 26650원에서 저점을 찍은 후 등락을 보이는 가운데 점차 저점과 고점을 높혀오는 모습에서 11월6일 82900원에서 고점을 찍고 밀렸으나 올 1월21일 41200원에서 저점을 찍은 후 등락을 보이는 가운데 점차 저점을 높혀오는 모습에서 5월6일 108900원에서 고점을 찍고 윗꼬릴 달며 눌리는 중으로, 이제부턴 밀릴때마다 물량 모아둘 기회로 보여집니다.

손절점은 93600원으로 보시고 최대한 저점을 노리시면 되겠습니다. 97500원 전후면 무난해 보이며 분할매수도 고려해 볼수 있겠습니다.목표가는 1차로 107200원 부근에서 한번 차익실현을 고려해 보시고 이후 눌릴시 지지되는 저점에서 재공략 하시면 되겠습니다. 2차는 118000원 이상을 기대 합니다.

감사합니다.

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